Иосифо-Волоцкий монастырь был основан в 1479 году преподобным Иосифом Волоцким, известным церковным деятелем и писателем. С его именем неразрывно связана не только история созданной им обители, но жизнь всей округи. Старожилы называли его хозяином Волоколамской земли.
Преподобный Иосиф Волоцкий был уникальной личностью, необыкновенно энергичный и деятельный, выдающийся организатор монастырской жизни, человек высокой культуры, богослов-полемист, отстаивавший чистоту православной веры и активно боровшийся против еретиков.
При этом преподобный считал социальное служение одним из главных направлений в своей личной жизни и жизни монастыря. Он неусыпно заботился о сиротах, вдовах, стариках, болящих и о всех крестьянских семьях, находящихся в его «ведомстве», то есть живущих в близлежащих деревнях.
Родился Иосиф Волоцкий 12 ноября 1440 года в семье бояр Саниных, при крещении получил имя Иоанн, был отдан на воспитание старцу Кресто-Водвиженского монастыря в Волоколамске, в монашество пострижен святым Пафнутием Боровским под именем Иосиф, провел в Боровской Пафнутиевой обители 18 лет.
По смерти старца с согласия удельного князя Бориса Волоцкого преподобный Иосиф Волоцкий организовал в глухом лесу среди озер под Москвой, в 18 километрах от Волоколамска, на слиянии рек Струги и Сестры, монастырь в честь Успения Пресвятой Богородицы. В обители он утвердил общежительный устав, одинаково строгий для всех иноков.
Забота о больных и неимущих была первостепенной задачей, и возле монастыря был построен для них особый двор, названный Богородичным. Деятельность Иосифа Волоцкого выходила далеко за пределы его обители. Преподобный активно поддержал идею создания единого Русского государства, объединения всех русских земель вокруг Москвы.
Эта позиция игумена монастыря обеспечила поддержку обители со стороны московского князя Василия, а затем царей Ивана Грозного, Михаила и Алексея Романовых. Кроме того Иосифо-Волоцкий монастырь являлся важным оборонительным сооружением на северных подступах к Москве, вокруг которой складывалось постепенно оборонительное кольцо из монастырей.
Первый каменный храм был построен в XV веке. На его месте в 1692 году был построен главный храм Иосифо-Волоцкого монастыря, пятиглавый Успенский собор. В верхнем этаже расположен храм Успения Пресвятой Богородицы, в нижнем этаже — храм во имя преподобного Иосифа с двумя приделами — Святой Живоначальной Троицы (правый) и Рождества Пресвятой Богордицы (левый).
В Успенском соборе покоятся мощи преподобного Иосифа Волоцкого, одна из главных святынь монастыря, наряду с Волоколамской иконой Божией Матери. К реликвиям обители относится также святой колодец Иосифа Волоцкого.
Внутреннее убранство Успенского собора обители во многом перекликается с Успенским собором Московского Кремля. Резной иконостас Успенского собора поражает тонкостью работы и великолепием. Визитной карточкой монастыря являются огромные изразцы «Павлинье око», разместившиеся по четвеку собора и под куполами.
Иосифо-Волоцкий монастырь, мужской ставропигиальный монастырь, расположен в селе Теряево Волоколамского района Московской области. Основные сохранившиеся постройки монастыря относятся к XVI-XVII векам. Трапезная палата с церковью Богоявления была построена в 1504 году.
В 1543-1566 годах вокруг монастыря была возведена каменная крепостная стена с девятью башнями, что превратило Иосифо-Волоцкий монастырь в настоящую крепость, способную выдерживать длительную осаду неприятеля. В начале XVII века монастырь выдержал ожесточенную осаду польско-литовских захватчиков.
Надвратная церковь святых апостолов Петра и Павла построена в 1679 году. К монастырю приписан скит Всех святых, устроенный в 1856-1860 годах. После смуты XVII века Иосифо-Волоцкий монастырь был почти заново отстроен и представлял собой непревзойденный архитектурный ансамбль.
Особую известность монастырь приобрел в XVI веке. Славился всегда Иосифо-Волоцкий монастырь своей очень большой библиотекой, в которой собраны уникальные книги, как рукописные, так и печатные. Начало этой библиотеке положил преподобный Иосиф Волоцкий.
После революции 1917 года монастырь был превращен в «Иосифовскую сельскозяйственную трудовую коммуну» во главе с казначеем монастыря иеромонахом Пафнутием, упраздненную в 1922 году. Монастырь был закрыт в этом же году. Богатейшая библиотека обители перевезена частично в Москву, частично в Петербург.
На территории монастыря были размещены детский дом и школа, Успенский собор был приспособлен под кинозал. В годы Великой Отечественной войны вокруг монастыря бушевала война, велись ожесточенные бои на Волоколамском шоссе, многие постройки обители были разрушены.
После войны началось восстановление. 15 мая 1989 года Иосифо-Волоцкий монастырь был возвращен Русской Православной Церкви, здесь началась монашеская жизнь. В 1999 году обитель получила статус ставропигиального монастыря. 12 июня 2003 года обретены мощи преподобного Иосифа Волоцкого.
12 июня 2004 года в монастырь вернулись святые вериги преподобного и доступны теперь для поклонения. В Москве в Хорошево-Мневниках находится подворье Иосифо-Волоцкого монастыря с комплексом духовно-образовательного центра по адресу: г. Москва, ул. Мневники, 10.
