Троице — Сергиева Лавра, знаменитый на весь мир монастырь, была основана преподобным Сергием Радонежским в 1337 году. Находится она в Подмосковьи в городе Сергиев Посад. Это крупнейший мужской монастырь Русской Православной Церкви, одна из самых почитаемых общерусских святынь.
Троице — Сергиева Лавра имеет многовековую историю. В лавре веками собирались уникальная библиотека рукописных книг, православных святынь, икон. Обитель является крупнейшим центром духовного просвещения и культуры.
Постриженниками лавры основаны и духовно обустроены сотни русских монастырей. Выдающиеся качества основателя обители святого Сергия Радонежского, который поддерживал политику московского князя в единении сил для борьбы с татаро-монгольскими завоевателями, сделали монастырь главной обителью православной Руси.
Ради укрепления обороны Москвы преподобный также основал южнее города несколько монастырей: Высоцкий около Серпухова, Голутвин около Коломны, Симонов около самой столицы.
Построенный святым Сергием Радонежским монастырь простоял недолго, немногим более полувека. Во время очередного набега татар в 1408 году он был сожжен. Вскоре обитель была вновь отстроена.
Основатель Троице — Сергиевой Лавры, преподобный Сергий Радонежский, в 1422 году был канонизирован и стал почитаться как покровитель Руси, как великий молитвенник за Святую Русь.
Каменное строительство монастыря получило наибольшее распространение в XV веке, когда были построены трапезная и церковь Сошествия Святого Духа. В середине XVI века обитель была превращена в мощную, готовую к долговременной обороне, крепость.
Троице — Сергиева Лавра была окружена каменной стеной протяженностью 1370 метров, над которой возвышались 12 крепостных башен. Толщина шестиметровых стен составляла 3,5 метра. В них было предусмотрены два оборонительных яруса.
За свою долгую историю Троице — Сергиева Лавра неоднократно подвергалась нападениям неприятеля. В 1608-1610 годах обитель, в которой насчитывалось около трех тысяч человек выдержала осаду тридцатитысячного польско-литовского войска.
В 1744 году монастырь получил от императрицы Елизаветы Петровны почетное наименование Лавры, высшее в монастырском статусе.
После Октябрьской революции 1917 года Троице — Сергиева Лавра была закрыта, а ее имущество национализировано. В зданиях монастыря разместился историко-художественный музей и другие учреждения, даже жилье.
Возрождение обители началось в первый послевоенный год. В Великую субботу 1946 года ожившие лаврские колокола возвестили о первом после закрытия богослужении в Успенском соборе.
Возобновленный монастырь и ныне занимает выдающееся место в жизни Русской Православной Церкви. Он имеет статус ставропигиального. Это крупнейший центр образовательной и издательской деятельности Церкви.
Древнейшая постройка на территории Лавры — Троицкий собор, возведенный в 1422-1425 годах. Это первое каменное сооружение монастыря, сложенное из белокаменных блоков. Именно в нем пребывают святые мощи преподобного Сергия Радонежского.
В иконостасе храма можно увидеть иконы, написанные великим мастером преподобным Андреем Рублевым. Величественный Успенский собор возведен в 1559-1585 годах по велению царя Иоанна Грозного.
Великолепием убранства в стиле «московского барокко» отличается церковь Преподобного Сергия Радонежского с трапезной (1687-1692 годы).
С 1814 года на территории Троице-Сергиевой Лавры располагается Московская духовная академия — старейшее высшее учебное заведение России, основанное в 1685 году в Москве. Она была переведена в Лавру в 1812 году после пожара.
Академия разместилась в бывших Царских чертогах (XVII век). В 1919 году она была закрыта и возродилась в 1946 году. Московские духовная академия и семинария готовят священнослужителей Церкви, преподавателей духовных учебных заведений, церковных работников.
Сотни паломников со всех концов мира едут поклониться мощам преподобного Сергия Радонежского, заручиться молитвенной поддержкой этого духовного центра Православия, где святой угодник Божий незримо всегда присутствует.
