Макарьевская икона Божией Матери иконографического типа «Одигитрия» была явлена 17 сентября 1442 года святому преподобному Макарию Унженскому чудотворцу, который подвизался в посте и молитве на пустынных берегах реки Унжи.
Произошло это во времена княжения Василия Васильевича Темного (1425-1462 гг). Галичская ( ныне Костромская область ) в это время находилась в самом бедственном положении. Голод, стихийные бедствия, междоусобные войны, нашествия татар.
Преподобный совершал свое обычное утреннее акафистное пение Пресвятой Богородице. Вдруг его келию озарил неведомый свет, который несколько смутил его. Он стал еще усерднее молиться. За окном келии раздалось ангельское пение. Святой вышел из келии, в страхе и изумлении, и увидел приближающуюся к нему в окружении светозарного сияния икону Божией Матери.
Преподобный в трепете пал на землю и воскликнул: «Радуйся, Мати Божия! Радуйся, приснотекущий Источниче, спасение миру показующий и всей Галичстей стране твердое ограждение и заступление!» С благоговением он принял в свои руки икону и внес в келию, поэтому она стала именоваться «Келейной». Позже ее прозвали Макарьевской.
На том месте, где явилась чудотворная Макарьевская икона Божией Матери, святой выкопал источник, который прославился своей целебной силой. Через некоторое время здесь был основан монастырь, который тоже получил название Макарьевского.
Первые упоминания о Макарьевской иконе Божией Матери относятся к середине XV века. В житии преподобного Макария Унженского подробно рассказывается о явлении ему чудотворного образа. В начале XVIII века для иконы был изготовлен драгоценный оклад. 24 августа 1717 года император Петр I издал указ, позволявший монастырю сбор пожертвований, которые не облагались налогом, на изготовление оклада.
Монастырские рукописи хранят много сказаний о чудесах, произошедших от чудотворной Макарьевской иконы Божией Матери. Не раз спасала она местных жителей от различных бедствий, нашествия татар, вселяя в них такую панику и страх, что они в ужасе начинали убивать друг друга или без видимой причины обращались в бегство.
Молитвы святого Макария имели большую силу. Множество людей получили исцеление от тяжелых недугов. Благодарные жители устроили придел в честь святого в соборном храме. В 1619 году состоялось прославление преподобного Макария Желтоводского, Унженского чудотворца в лике святых.
С чудотворной Макарьевской иконы Божией Матери был сделан список в византийском стиле, который прославился как и первообраз. На иконе лик Божией Матери наклонен к Предвечному Младенцу, который покоится на Ее левой руке. Дважды святой образ выходил неповрежденным из огня пожарищ — в 1626 и в 1690 годах.
В XVIII веке, по неведению, Макарьевская икона Божией Матери была перенесена из соборного храма в Благовещенскую церковь и долгое время пребывала в забвении. Более того игумен Митрофан II, не знавший ее истории, велел написать поверх Макарьевской иконы Божией Матери — Смоленскую икону.
Лишь в 1858 году Промыслом Божиим икона вернулась к инокам в своем первозданном виде. Произошло это при архимандрите Платоне. Когда икону стали очищать от верхнего ветхого слоя красок, под ним оказался невредимым чудный лик Богоматери древнего письма с надписью «Макарьевская икона» и подписью тропаря и кондака.
По всей видимости в это время в монастыре пребывала и икона, явленная преподобному Макарию, поскольку архимандрит Платон, при котором был обретен список, писал в 1863 году, что один и тот же тропарь и кондак поется в монастыре «перед обоими чудотворными иконами».
В 1929 году, во время атеистического лихолетья, монастырь был закрыт, а святая икона утеряна. В 1993 году началось возрождение монастыря. Через два года в обитель вернулись мощи преподобного Макария Унженского.
Судьба и нынешнее местопребывание списка чудотворной Макарьевской иконы Божией Матери и его первообраза неизвестны. Сохранился единственный список Макарьевской иконы, который находится сейчас в церкви Рождества Христова города Макарьева.
Иконография: Иконографический тип — Одигитрия. Богомладенец восседает на левой руке Богоматери, благословляет правой рукой, в левой держит свиток.
Молитвенная традиция: Макарьевская икона Божией Матери считается помощницей воинам, обороняющим Отечество. Она придает мужество и силу даже самому неопытному воину. Чудотворной иконе молятся о спасении и защите России, об избавлении от внешнего врага, об исцелении расслабленных, о защите от беснования и холеры, а также о прекращении и предотвращении пожара.
Празднование: 17 / 30 сентября.
Молитва ко Пресвятой Богородице пред Ее иконою «Макарьевская», чтомая в Макариево-Унженском монастыре, Костромской епархии.
Преблагя Царице, Мати Господа небесе и земли, ангелов радосте, пророков сладосте, апостолов славо, святителей украшение, мучеников крепосте, преподобных радование, вселенныя похвало, ненадежных надеждо, скорбных утешение, болящих здравие, нищих неистощимое богатство, богатых некрадомое сокровище, грешников спасение, и всех христиан поможение и заступление! К Тебе, Богоневесто Владычице, мы грешнии раби Твои прибегаем, и от Тебе, Всеблагая Госпоже Богородительнице, скорыя помощи просим: озари наш ум светом истиннаго богопознания, согрей сердца наша ко приятию спасительных заповедей Сына Твоего и Бога нашего; уврачуй, Владычице, язвы неисцельныя душ и телес наших всесильными Твоими молитвами, и подаждь нам, Всеблагая, вся полезная ко спасению; огради нас святыми ангелы от всех бед, добрая и полезная нам деяти даруй, да прочее время жизни нашея в мире и покаянии поживем; христианскую же кончину жития нашего мирну и непостыдну исходатайствуй нам. Ей, Владычице, Царице Небесная! Услыши сей глас моления нашего, и по исходе от временныя жизни сея, помози нам безбедно прейти вся воздушная мытарства миродержителя тьмы века сего, и в райских обителех со избранными вселитися нам сподоби; да во светлостех святых со веми небесными силами, воспеваем Великолепое имя Отца и Сына и Святаго Духа, ныне и присно и во веки веков. Аминь.
Величание
Величаем Тя, Пресвятая Дево, Богоизбранная Отроковице, и чтим образ Твой святый, имже точиши исцеления всем, с верою притекающим.
